Covid-19 : Pékin s’enferme, malgré l’allègement du contrôle sanitaire

La récente décision des autorités d’alléger les mesures de contrôle, mises en œuvre depuis plus de trois ans dans le cadre d’une intransigeante stratégie de lutte contre la pandémie du Covid-19, ne semblent pas avoir convaincu, au moins pour le moment, les résidents de reprendre le cours normal de leur vie.

La gigantesque métropole de plus de 26 millions d’habitants est toujours sous l’emprise d’une prudence imposée par l’effroyable spectre du malin virus. Depuis la semaine dernière, les mesures de contrôle mises œuvre dans le cadre de la stratégie dite de « zéro Covid », sont allégées. Les confinements à grande échelle et les placements systématiques des personnes testées positives dans des centres de quarantaine sont terminés et le recours aux tests d'acides nucléiques obligatoires, y compris pour les personnes voyageant à l'intérieur du pays, est réduit au maximum.

En plus, les voyageurs à l’intérieur du pays ne sont plus appelés à disposer d’un code de voyage numérique, le fameux sésame pour se déplacer entre les villes et les provinces du pays. Les autorités ont expliqué que les nouvelles mesures interviennent en raison de l’affaiblissement des nouveaux variants du Covid-19.

Cependant, l’allègement, intervenu dans un contexte de hausse des infections, n’a pas encouragé les habitants de la capitale à s’aventurer à l’extérieur. Sur le plan officiel, les chiffres diffusés par les médias font ressortir une baisse notable des infections par rapport aux dernières semaines. Mardi, la commission nationale de la santé a indiqué que la partie continentale de la Chine a recensé lundi 2.270 cas confirmés de Covid-19 transmis localement.

Un total de 5.181 porteurs asymptomatiques locaux ont été nouvellement identifiés, selon la commission. La semaine dernière, les infections confirmées étaient supérieures à 4.000 quotidiennement, alors que les cas asymptomatiques se comptaient par dizaines de milliers. Les autorités semblent déterminées à aller de l’avant dans l’allègement des mesures de contrôle, notamment pour permettre à l’économie de reprendre son souffle, après un ralentissement qui a sapé les projections de croissance du gouvernement.

Reprise du tourisme

Mardi, le bureau municipal de la culture et du tourisme de Pékin a annoncé un retour des activités touristiques, dont les voyages de et à destination de la ville dans le respect de certaines exigences sanitaires, notamment la vérification de la température corporelle des touristes, des guides touristiques et des chauffeurs avant les voyages. Entretemps, les médias publics ont publié lundi les résultats d’une enquête qui montre « une large satisfaction » des internautes chinois par rapport à la gestion de la situation sanitaire dans le pays.

Les mesures rigoureuses mises en œuvre par la Chine pour lutter contre l’épidémie, qui ont été périodiquement modifiées au cours de ces trois dernières années pour faire face aux mutations incessantes du virus, ont sauvé des millions de vies, ont indiqué les internautes cités par les médias.

Le bout du tunnel?

"Fière et reconnaissante que la couleur de mon code sanitaire soit toujours restée verte", indique Nancy Ruonan, une internaute de la province de Shaanxi, soulignant que les mesures anti-Covid ont mis les Chinois à l’abri du virus. "Les mesures de contrôle épidémique ont été déployées à l’échelle nationale en décembre 2019 et certaines de ces mesures ont été assouplies en décembre... C’est maintenant à nous de jouer", a-t-elle écrit. Un autre message, publié sur la plateforme de messagerie WeChat, résume, d’après les médias publics, le sentiment collectif des internautes vis-à-vis du contrôle du Covid-19 en Chine.

L’utilisateur, Zhang Yongsen, souligne que les Chinois ne devraient jamais oublier leur "fierté" lorsque la Chine était l’un des pays les plus sûrs en 2021 et que le nombre de cas et de victimes montait en flèche à travers le monde. "Je vis à l’étranger depuis le début de la pandémie. Le monde est peut-être divisé vis-à-vis des mesures de contrôle épidémique de la Chine, mais ces mesures ont indubitablement sauvé la vie de millions de personnes. [...] Je suis reconnaissant envers ces mesures, car elles ont protégé ceux que j’aime, notamment mes parents qui sont relativement âgés", affirme-t-il.

Par ailleurs, les responsables et les professionnels du secteur de la santé continuent d’affirmer que la situation sanitaire va continuer à s’améliorer dans les jours qui viennent. Il s’agit d’une amélioration que les autorités chinoises veulent désormais renforcer notamment par le biais d’une accélération de la vaccination, en particulier des personnes âgées, qui demeurent une catégorie à haut risque en cas de toute nouvelle flambée du virus.