Mondial: Le Ballon d’Or, miroir des grandes figures du tournoi

Le premier lauréat, l’Argentin Mario Kempes, avait guidé son pays vers un sacre historique à domicile en 1978. Quatre ans plus tard, l’Italien Paolo Rossi s’imposait comme l’homme clé du titre mondial de l’Italie.

En 1986, le trophée revient sans surprise à Diego Maradona, figure centrale du triomphe argentin. L’édition suivante, en 1990, consacre un autre Italien, Salvatore Schillaci, révélation du tournoi malgré l’élimination de son équipe en demi-finale.

Le Brésil place, ensuite, deux de ses icônes au palmarès : Romário en 1994, artisan du titre, puis Ronaldo Nazário en 1998, malgré une finale perdue.

Plus rare pour un gardien, l’Allemand Oliver Kahn est sacré en 2002 après avoir porté son équipe jusqu’en finale. En 2006, le Français Zinedine Zidane marque les esprits en conduisant les Bleus jusqu’à la dernière marche.

L’Uruguayen Diego Forlán est récompensé en 2010 après un parcours remarquable jusqu’en demi-finale. En 2014, l’Argentin Lionel Messi est distingué malgré la défaite en finale, avant de récidiver en 2022 en menant cette fois son pays au titre mondial.

Entre-temps, le Croate Luka Modrić s’était imposé en 2018 comme le symbole du parcours historique de son équipe jusqu’en finale.

Autant de noms qui illustrent l’influence décisive de certains joueurs dans l’histoire du Mondial, où performances individuelles et destin collectif se rejoignent souvent.