أبطال إفريقيا.. العلامة الكاملة لصنداونز

وحافظ سيمبا على صدارته للمجموعة بسبع نقاط، فيما بقي المريخ في المركز الأخير بنقطة واحدة، وستكون الفرصة مواتية للأهلي المصري، حامل اللقب، لتقليص الفارق مع المتصدر إلى نقطة واحدة وفك الارتباط مع شريكه في المركز الثاني فيتا كلوب الكونغولي الديمقراطي، عندما يتواجهان لاحقا في القاهرة.

وكان المريخ يتطلع إلى تحقيق الفوز الأول في المسابقة لإنعاش آماله في بلوغ ربع النهائي، وتعويض خسارتيه أمام مضيفه الأهلي صفر-3 في الجولة الأولى وضيفه فيتا كلوب 1-4 في الثانية، لكنه سقط في فخ التعادل المخيب وتقلصت آماله.

وسيطر المريخ على المجريات وكان الطرف الأفضل، كما أجبر سيمبا، الفائز على الأهلي (1-صفر) في الجولة السابقة، على التراجع إلى منطقته للدفاع، وكاد الدولي رمضان عجب أن يفتتح التسجيل، إلا أن تسديدته من ضربة حرة جاورت القائم (31).

واعتمد سيمبا على المرتدات السريعة التي هددت شباك الحارس منجد أبو زيد، منقذ مرماه من فرصتين خطرتين للمهاجم الكونغولي الديمقراطي كريس موغالو وتسديدة أخرى لصانع الألعاب لاري بواليا.

وتحسن أداء الضيوف في الشوط الثاني، فبادلوا أصحاب الأرض السيطرة والفرص، إلا أن النتيجة لم تتغير، برغم بعض الفرص للمريخ إلي كانت ترجمة إحداها كافية للظفر بالنقاط الثلاث.

وفي المجموعة الثانية، وضع ماميلودي صنداونز الجنوب إفريقي قدما في ربع النهائي بعدما أسقط مضيفه تي بي مازيمبي الكونغولي الديمقراطي 2-1 في لوبومباشي.

وهذا الفوز الثالث تواليا لبطل 2016، ليتصدر المجموعة بالعلامة الكاملة بتسع نقاط، وبفارق سبع نقاط أمام الثلاثي الهلال السوداني ومازيمبي وشباب بلوزداد الجزائري الذين يتساوون بنقطتين ويفصل بينهم فارق الأهداف.

وكان الهلال أرغم مضيفه بلوزداد على التعادل الإيجابي 1-1 الجمعة في افتتاح الجولة الثالثة.

وهذه الخسارة الأولى قاريا التي يمنى بها مازيمبي في عقر داره منذ سقوطه أمام الهلال السوداني (صفر-2) في 18 أكتوبر 2009، إذ خاض بعدها 52 مباراة حقق خلالها 42 فوزا وعشرة تعادلات.

ولم يقدم الفريقان أي شيء في الشوط الأول، إذ سيطر التحفظ الدفاعي على أدائهما، لكن الفريق الجنوب إفريقي كشر عن أنيابه في الشوط الثاني، إذ كان الأفضل من ناحية السيطرة والفرص لا سيما بوجود "المثلث" الأوروغوياني غاستون سيرينو والدولي ثيمبا زواني ورأس الحربة الناميبي بيتر شالوليلي.

وافتتح شالوليلي التسجيل بتسديدة خادعة من داخل المنطقة، إثر تمريرة بينية مميزة من زواني (67)، حاول بعدها الفريق المضيف من الاستفادة من تراجع ضيوفه إلى منطقتهم بغية الحفاظ على تقدمهم، وترجم المخضرم تريسور مابوتو مابي أفضليتهم بإدراك التعادل، مستغلا خطأ في التغطية من الدفاع الجنوب أفريقي اثر تمريرة طويلة من الأوغندي جوزف أوشايا (82).

لكن صنداونز تمكن من خطف هدف الانتصار في الدقيقة الأخيرة عبر ضربة حرة مباشرة، سددها لايل لاكاي قوية ارتطمت بالأرض وخدعت حارس مازيمبي المالي إبراهيم مونكورو (90).