ليفربول ينفق أموالا طائلة لمواجهة المنافسة الشرسة من سيتي وأرسنال

بعد تتويجه بطلا للدوري الانجليزي الممتاز للمرة العشرين في تاريخه معادلا الرقم القياسي لجاره وغريمه التقليدي مانشستر يونايتد، في أول موسم لمدربه الهولندي أرنه سلوت، سعى ليفربول إلى البناء من موقع قوة خلال صيف شهد مأساة بعدما لقي مهاجمه البرتغالي ديوغو جوتا حتفه في حادث سيارة مع شقيقه الشهر الماضي، ما أدخل النادي في حالة حداد.

وستستمر مراسم تكريم ذكرى جوتا طوال الموسم، مع طباعة "20 للأبد" (رقم قميصه)، الذي حجبه النادي عن قمصان ليفربول.

وأنفق الـ"ريدز" 260 مليون جنيه إسترليني (350 مليون دولار) على الألماني فلوريان فيرتس، والفرنسي أوغو إيكيتيكي، والمجري ميلوش كيركيز، والهولندي جيريمي فريمبونغ.

لكن مع رحيل الكولومبي لويس دياس إلى بايرن ميونيخ الألماني، والأوروغوياني داروين نونييس إلى الهلال السعودي، لم ينتهِ ليفربول من تعزيز خط هجومه، ومن المتوقع أن يُقدّم عرضا جديدا لضم السويدي ألكسندر إيزاك، حيث يُطالب نيوكاسل بمبلغ قياسي بريطاني للتخلي عن مهاجمه.

ويأمل منافسو ليفربول أن يأخذ فيرتس وإيكيتيكي بعض الوقت للتأقلم مع ضغوط الدوري الإنجليزي الممتاز بعد تألقهما في الدوري الألماني، في حين أن ثمة شكوكا دفاعية يجب على رجال سلوت معالجتها.

ويعاني ليفربول من مشكلة دفاعية أيضا وهو ما ظهر واضحا في مباراة درع المجتمع ضد كريستال بالاس التي حسمها الأخير في صالحه بركلات الترجيح 3-2 بعد تعادلهما 2-2 في الوقت الأصلي الأحد الماضي.

واعترف سلوت أن فريقه في حاجة إلى تحسين دفاعه بعد الأداء المتذبذب في فترة ما قبل الموسم، ثم الهزيمة أمام بالاس الأحد بعد إهدار التقدم مرتين.

وقال في هذا الصدد: "خلقنا العديد من الفرص خلال المباراة، لكننا منحنا العديد من الفرص لبالاس أيضا، إذا أردت التنافس على إحراز لقب الدوري الممتاز لا تستطيع منح هذا النوع من الفرص للفريق المنافس".

أرسنال يعّول على يوكيريس

بعد احتلاله المركز الثاني في المواسم الثلاثة الماضية، يتطلع أرسنال إلى احراز لقبه الأول منذ 22 عاما.

ومن أجل تحقيق هذا الهدف، قام مجلس إدارة النادي بتقديم الدعم للمدرب الإسباني ميكيل أرتيتا باستثمار آخر يقارب 200 مليون جنيه إسترليني في سوق الانتقالات (260 مليون دولار).

وسيصبح الدولي الإسباني مارتن سوبيميندي ركيزة خط الوسط الجديدة، بينما ستُضيف تعاقدات لاعب الوسط الدنماركي كريستيان نورغارد والمدافع الإسباني كريستيان موسكيرا، والجناح نوني مادويكي، والحارس الإسباني كيبا أريسابالاغا عمقا في تشكيلة الفريق.

لكن الأنظار ستكون مصوبة نحو الهداف السويدي فيكتور يوكيريس، المنتقل إليه من صفوف سبورتينغ البرتغالي، وذلك لحاجة الفريق الى هداف من الطراز العالمي.

وسجل السويدي 97 هدفا في 102 مباراة خلال عامين في صفوف سبورتينغ، لكن اللاعب البالغ من العمر 27 عاما لم يفرض نفسه خلال تجربته السابقة في إنجلترا.

وبعد فشله في فرض فعاليته التهديفية مع برايتون، سجل يوكيريس 41 هدفا في 121 مباراة في دوري الدرجة الثانية الإنجليزي مع كوفنتري وسوانسي.

وقال أرتيتا عن مهاجمه الجديد: "هو لاعب عندما تترك له مساحة في مواجهة واحد ضد واحد، سيدمرك".

في المقابل، أزيح مانشستر سيتي عن عرشه الموسم الماضي بعد سلسلة غير مسبوقة من أربعة ألقاب تواليا في الـ"بريميرليغ"، حيث تراجع مستوى كتيبة المدرب الاسباني بيب غوارديولا لا سيما في غياب ضابط الايقاع الاسباني رودري، الحائز على الكرة الذهبية العام الماضي، والذي تعرض لإصابة خطيرة في ركبته في مطلع الموسم أجبرته على الغياب لفترة طويلة عن الملاعب.

لكن وبعد مشاركته في كأس العالم للأندية وبعد تعافيه من الإصابة، أصيب رودري بنكسة لأنه سيغيب، مجددا، عن صفوف فريقه في مطلع الموسم بداعي الإصابة، ولن يعود إلا منتصف شتنبر وتحديدا بعد النافذة الدولية.

وعزز مانشستر سيتي صفوفه بضم الظهير الأيسر الجزائري الدولي ريان آيت نوري، ولاعب الوسط الهولندي تيجاني رايندرز، والجناح الفرنسي ريان الشرقي.

وبعد موسم خال من الألقاب لأول مرة منذ موسم 2016-2017، يتوقع سيتي العودة إلى المنافسة على اللقب.

تشلسي بطل العالم

كان تشلسي آخر فريق، قبل هيمنة مانشستر سيتي وليفربول، يحرز اللقب عام 2017، وأثبت جدارته، مرة أخرى، بفوزه بكأس العالم للأندية في الولايات المتحدة الشهر الماضي.

واحتل البلوز المركز الرابع في الموسم الماضي بفارق 15 نقطة عن ليفربول، لكن سياسة الانتقالات التي يعتمدها، والتي تعوّل على الاستثمار بكثافة في التعاقد مع المواهب الشابة الواعدة، بدأت تؤتي ثمارها.

وأحدث البرازيلي جواو بيدرو تأثيرا فوريا بتسجيله ثلاثة أهداف في ثلاث مباريات في كأس العالم للأندية بعد انتقاله مقابل 55 مليون جنيه إسترليني من برايتون (72 مليون دولار)، وقد يسد حاجة تشلسي لهداف عالمي.

في المقابل، أجرى مانشستر يونايتد تغييرات جذرية في خط هجومه بالتعاقد مع السلوفيني بنيامين شيشكو، والبرازيلي ماتيوس كونيا، والكاميروني براين مبومو بعد احتلاله المركز الخامس عشر الموسم الماضي.

ولم يكن الفوز على مانشستر يونايتد في نهائي الدوري الأوروبي (يوروبا ليغ) كافيا للأسترالي أنج بوستيكوغلو للاحتفاظ بمنصبه كمدرب لتوتنهام، فتولى المهمة بدلا منه الدنماركي توماس فرانك، مدرب برنتفورد السابق.

ويسعى الثلاثي الصاعد، ليدز وسندرلاند وبيرنلي، إلى تجنب سيناريو الموسمين الماضيين حيث عادت الأندية الثلاثة التي صعدت إلى الدرجة الممتازة أدراجها إلى الـ"تشامبيونشيب" مباشرة (المستوى الثاني)، مع استمرار اتساع الفجوة بين أندية الدوري الإنجليزي الممتاز وأندية المستوى الثاني.