Le bureau des opérations humanitaires de l'ONU va réduire son personnel de 20%

"Le contexte auquel nous faisons face est le plus difficile jamais connu pour mener notre mission (...) La communauté humanitaire était déjà sous-financée, débordée et littéralement attaquée. Maintenant, nous faisons face à une vague de coupes brutales" des financements, a écrit Tom Fletcher dans ce courrier envoyé jeudi dont des extraits ont été publiés sur le site internet du Bureau.

Il ne fait pas nommément référence aux Etats-Unis qui ont supprimé 83% des programmes de l'agence de développement américaine USAID, qui gérait à elle seule jusqu'à présent un budget annuel de 42,8 milliards de dollars, soit 42% de l'aide humanitaire déboursée mondialement.

Dans ce contexte, depuis février, Ocha a pris des mesures d'austérité permettant d'économiser 3,7 millions de dollars, et mis en place des mesures pour améliorer ses méthodes de travail.

Mais il est désormais l'heure des "choix difficiles", a noté Tom Fletcher, insistant sur le fait que ces choix étaient liés aux coupes budgétaires "et pas à une réduction des besoins humanitaires" qui ne font qu'augmenter.

"Dans l'ensemble nous allons réduire nos effectifs de 20%", a-t-il ainsi annoncé.

Ocha va notamment "réduire sa présence et ses opérations" au Cameroun, en Colombie, en Erythrée, en Irak, en Libye, au Nigeria, au Pakistan, en Turquie, et au Zimbabwe.

"Je sais que ce n'est pas facile. Nous croyons passionnément en notre travail, pour de bonnes raisons. Mais nous ne pouvons pas continuer à tout faire", a-t-il déploré, décrivant un déficit de financement de près de 60 millions de dollars pour les plans humanitaires d'Ocha en 2025.

Le Haut commissariat de l'ONU pour les réfugiés (HCR), qui employait près de 20.000 personnes fin septembre, avait lui aussi indiqué fin mars s'attendre à une "réduction significative" de ses effectifs faute de la manne américaine.