Opération Marhaba: « Les répercussions de l’exclusion sur l’économie espagnole sont lourdes »

Dimanche 6 juin, le ministère des Affaires étrangères, de la coopération africaine et des Marocains résidant à l’étranger a annoncé que le retour des MRE par voie maritime aura lieu via la France et l’Italie. "Le retour des Marocains résidant à l’étranger par voie maritime, dans le cadre de l’opération «Marhaba 2021», aura lieu à partir des mêmes points de transit maritime de l’année dernière conformément aux conditions sanitaires, sachant qu’en plus du test PCR présenté lors de l’embarquement, les voyageurs subiront un autre test à bord et ce, pour assurer le maximum de sécurité sanitaire pour eux et pour leurs proches", lit-on dans le communiqué du ministère des Affaires étrangères.

La même source précise que "les autorités marocaines avaient mis en place un dispositif spécial l’année dernière pour permettre aux familles de se rendre au Maroc dans de bonnes conditions sur la base d’une feuille de route de la Direction de la marine marchande (DMM) et les armateurs impliqués avec des ferries au départ des ports de Sète (France) et de Gênes (Italie)". Ainsi ; les ports espagnols sont écartés de l’opération Marhaba pour la deuxième année consécutive.

Cette exclusion, qui intervient dans une conjoncture spéciale, représente un coup dur pour l’économie espagnole.

D’ailleurs, le site espagnol d’information El Estrecho n’a levé le voile sur les répercussions de la décision marocaine sur l'économie espagnole. "C’est un coup dur pour le port d’Algesiras et pour les nombreuses entreprises du secteur, et des compagnies maritimes", souligne le site d'information. Et de préciser que les dégâts économiques sont, pour le moment, difficilement quantifiables. "Plusieurs secteurs vont être frappés de pleins fouets par la décision marocaine. La communauté portuaire parle de plus de 17 secteurs touchés, plus de 160 entreprises, des milliers de postes et des millions d'euros de chiffre d'affaires qui va s'évaporer".

Gerardo Landaluce, président de l’Autorité de la baie d’Algésiras a précisé dans une déclaration accordée à la presse espagnole que l’opération Marhaba représente une occasion de travail pour plusieurs personnes. "Nous avons beaucoup tablé sur cette opération pour booster l’économie dans le sud du pays. Tout était prêt pour accueillir les voyageurs. Cette annulation n’est pas sans conséquence sur le plan économique", martèle-t-il. 

Le maire d'Algésiras, José Ignacio Landaluce, a pour sa part considéré que la décision prise par le Royaume du Maroc de suspendre l'opération « Marhaba », "est une mauvaise nouvelle pour l'Espagne dans son ensemble, et pour Algésiras en particulier". 

Même son de cloche chez le quotidien La Razon qui évalue le manque à gagner de l’exclusion de l ‘Espagne de l’opération Marhaba à plus de 1.15 million d’euros "de l’argent qui s’évapore cette année… ", précise le journal.

À en croire le directeur commercial de la société FRS interviewé sur Antena 3, l’opération de traversée du détroit représente à elle seule pour le ferry 500 millions d’euros. 

Les représentants du secteur espagnol précisent également que l’exclusion de l’Espagne de l’opération Marhaba met en danger l’avenir des milliers d’emplois dans les ports, les agences de voyages, le transport routier, les stations-service et les commerces. 

Pour rappel, en 2019, plus de 2.5 millions de passagers et 600.000 véhicules ont transité durant du 5 juin au 1er septembre dans les deux sens à travers les ports espagnols.