Quels enseignements à tirer pour les Lions de l'Atlas avant la CAN 2023 ?

Face à une Côte d’Ivoire, enthousiaste et ambitieuse à presque trois mois de la Coupe d’Afrique des nations (CAN), la sélection marocaine a inquiété et laissé une impression moins bonne. 

Déchets dans le jeu, moins bons dans les duels et dans l’engagement physique et incapables de maitriser le jeu, les Lions de l’Atlas ont arraché le nul sans vraiment convaincre. Trois jours plus tard et dans un Grand Stade d’Agadir plein à craquer, les Lions ressuscitent, en s’imposant haut la main 3-0 face au Libéria, retrouvant peu à peu leurs sensations, sans toutefois corriger quelques détails.

Ces deux matchs sont intervenus dans un contexte particulier où Walid Regragui a eu l’occasion de tester des plans, tout en étant privé de ses trois meilleurs joueurs : Soufiane Boufal, Hakim Ziyech, Sofyan Amrbat. Deux tests, l’un amical et l’autre revêtant le caractère d’officiel ont permis à Walid Regragui de tirer plusieurs enseignements.

Intégration des jeunes 

Amir Ritchardson, Oussama El Azzouzi, Amine Adli et Ismael Saibari, ces quatre jeunes joueurs, sacrés champions d’Afrique, avec la sélection nationale des U23 ont eu leur opportunité, lors de ces deux matchs. Le but de Regragui est de préparer une équipe compétitive pour la CAN et préparer aussi des jeunes joueurs qui, selon lui, doivent s’habituer au football africain et ses contraintes.

Face aux Eléphants, Regragui a utilisé Amir Richardson (13 minutes jouées), Ismael Saibari (13 minutes jouées), alors qu’Oussama El Azzouzi a été titularisé face au Libéria. Ce dernier a laissé une belle impression chez son entraineur, qui n’a pas hésité à le faire savoir, lors de la conférence de presse, d’après match, contre la sélection libérienne (3-0). 

Déchets et pertes de balles

"Nous avons commis beaucoup d’erreurs face à la Côte d’Ivoire, des déchets et des pertes de balles; je pense que tout cela était bien, pour qu’on puisse apprendre de nos erreurs, avant la CAN. Nous avons beaucoup appris de ce match", a déclaré Regragui, après le nul face à la sélection ivoirienne.

Le sélectionneur national a tiré la sonnette d’alarme, quant aux erreurs individuelles commises notamment face aux Elephants. Les joueurs de l’équipe nationale ont perdu à deux fois, la balle (Nayef Aguerd et Yassine Bounou), offrant ainsi, aux Ivoiriens, deux occasions nettes. Des détails qui n’échappent pas à Walid Regragui, puisque ce dernier a promis de corriger ces erreurs avant la CAN.

Adaptation au jeu africain

Entre la Coupe du monde et la Coupe d’Afrique, les paramètres de jeu changent. Le football africain prend une toute autre dimension. Conditions climatiques difficiles, engagement physique, réalisme et condition physique, des ingrédients que les Lions de l’Atlas doivent acquérir, pour pouvoir concurrencer dans le haut niveau, en Afrique.

Walid Regragui en est conscient :"je pense que ce genre de matchs africains, va nous servir de leçons avant la CAN. Et je vois c’est bien et positif aussi, pour les jeunes joueurs qui doivent s’habituer au jeu africain". Un chantier qui dérange en toute vraisemblance Regragui, mais auquel il doit rapidement s’attaquer avant le démarrage de la CAN.