CHAN 2024: les Lions de l’Atlas locaux condamnés à l’exploit face à la Zambie

Battue par le pays hôte kényan, la sélection nationale des joueurs locaux doit impérativement se relancer face aux Chipolopolo pour rester en course à la qualification.

Vainqueurs contre l’Ouganda (2-0) lors de leur entrée en lice, les hommes de Tarik Sektioui ont ensuite été piégés par le Kenya (0-1), porté par un public en feu. Désormais, le Maroc n’a plus le droit à l’erreur et devra faire preuve de réalisme offensif pour décrocher les trois points.

Le classement du groupe A du CHAN 2024 est dominé par le Kenya (7 points), suivi de l'Angola (4 points) du Maroc de la RD Congo (3 points chacun) et de la Zambie (0 point).

L’entraîneur devra peut-être composer sans Ayoub Mouloua, incertain pour cette rencontre en raison d'une blessure face au Kenya. L’attaquant, auteur d’une prestation remarquée contre l’Ouganda, a suivi un programme de soins depuis, et son état sera réévalué lors de la dernière séance d’entraînement avant le match.

Lors de la conférence de presse d’avant-match, Tarik Sektioui est revenu sur la contre-performance face aux Kenyans : "Nous avons créé des occasions face à une équipe très regroupée, mais nous devions faire davantage d’efforts pour débloquer la situation", a-t-il regretté, avant d’ajouter: "Après la défaite, nous étions très déçus, mais c’est le football. Nous avons analysé nos erreurs, gardé un état d’esprit positif et travaillé de manière professionnelle pour préparer ce match face à la Zambie".

Sur le papier, le Maroc part favori, mais la Zambie, malgré deux défaites initiales, reste une équipe expérimentée sur la scène africaine. Guidés par Avram Grant, les Chipolopolos joueront leur va-tout.

"Le CHAN est une compétition très importante pour nous. Nous avons perdu les deux premiers matchs, mais nous avons tiré des leçons. Maintenant, nous devons montrer de la force", a affirmé le sélectionneur de la sélection zambienne.

La Zambie, surnommée les Chipolopolos, compte quatre participations au CHAN (2009, 2016, 2018 et 2020), avec comme meilleure performance une troisième place obtenue lors de l’édition inaugurale en 2009. 

Sa dernière apparition remonte au Cameroun en 2020, et sa qualification pour l’édition 2024 a été acquise après le forfait du Mozambique. Nation régulière dans la compétition, la Zambie a toujours atteint les quarts de finale depuis 2009, sans toutefois franchir ce cap.

Malgré un début de tournoi difficile, les Zambiens restent une formation redoutable, auréolée de sept sacres en Coupe COSAFA, dont le plus récent en 2023. Une adversité qui impose prudence et efficacité aux Lions de l’Atlas locaux.