Enfants et environnement numérique: les recommandations du CESE

Les enfants et Internet, une relation épineuse qui a fait objet de plusieurs études et qui interpelle les responsables de tous les secteurs. La protection de cette tranche de la société dans l’environnement numérique a été aujourd’hui au cœur d’une conférence de presse organisée par le Conseil Économique, Social et Environnemental (CESE) qui a présenté les conclusions son avis sur le sujet

Au Maroc, comme partout dans le monde, les enfants ont développé une relation quasi addictive avec les réseaux sociaux. Une addiction qui n’est pas sans danger sur leur santé et leur sécurité.

Conscient de cela, le CESE vient de présenter les conclusions de son avis intitulé "Pour un environnement numérique inclusif et protecteur des enfants".

Lors de son exposé, le Président du CESE Ahmed Reda Chami a précisé qu'internet et les réseaux sociaux, utilisés de manière appropriée, peuvent stimuler la créativité de l’enfant, à développer ses connaissances et à lui faciliter l’accès au savoir.

Le responsable a  également présenté le revers de la médaille ! Si ces plateformes numériques offrent certains avantages tangibles, elles exposent également les enfants à des risques importants pour leur santé physique et mentale ainsi que pour leur développement social et scolaire "plusieurs études ont démontré que l’usage excessif d’internet impacte la santé mentale des enfants. A part l’addiction, ces derniers peuvent développer des troubles de sommeil, des troubles de concentration. de l’anxiété, l’isolement, l’automutilation… Ce n’est pas tout, en utilisant les réseaux sociaux, les enfants peuvent faire objet de  la cyber-violence et du cyber-harcèlement qui peuvent mener au suicide"

Approche participative

Elaboré sur la base d’une approche participative, l’avis du CESE est le résultat d’un large débat entre les différentes catégories qui composent le Conseil. Il s’est également enrichi des contributions citoyens sur la base d’une consultation lancée sur la plateforme digitale de participation citoyenne "ouchariko.ma".

Ainsi, cette consultation a démontré une large conscience des parents quant aux risques liés à l’utilisation des réseaux sociaux par les enfants.

58 % des répondants estiment que les réseaux sociaux ne sont pas bénéfiques pour les enfants, tandis qu'environ 42 % considèrent qu'ils peuvent avoir des effets positifs potentiels à partir de l'âge de 15 ans.

Près de 60% ont déclaré avoir vécu, dans leur entourage, des cas où l’intégrité psychique ou physique d’un enfant a été compromise par les réseaux sociaux. Plus des 3/4 des incidents rapportés ont eu un impact négatif sur le comportement de l’enfant (78 %).

Les résultats de la consultation citoyenne a révélé que le contrôle parental reste modéré dans 47% des cas, et qu’il se concrétise principalement par la limitation du temps de connexion (64%) ou la surveillance directe de l’écran de l’enfant (42%).

Absence de mécanismes de contrôle

Lors de la conférence, Jaouad Chouaib, président de la commission et rapporteur de la thématique a souligné que des efforts ont été réalisé au Maroc comme à l’international pour protéger les enfants des dangers d’internet mais beaucoup reste à faire "les dangers des réseaux sociaux, sont exacerbés par l'absence ou la faiblesse de mécanismes juridiques et technologiques appropriés pour protéger les enfants et contrôler leur accès à l'environnement numérique. Certes beaucoup de choses ont été faites dans ce sens mais nous avons besoin de fournir plus d’efforts pour faire face aux conséquences inévitables de l'utilisation des médias numériques par les enfants, y compris l'exploitation sexuelle, le cyber harcèlement, la violence et le chantage". Et de poursuivre: "certes nous avons un arsenal juridique solide, mais nous avons besoin d’adapter le cadre légal aux développements du numérique. Cela inclut la caractérisation des crimes en ligne, la clarification des responsabilités des entreprises technologiques et des opérateurs de télécommunications, ainsi que l’établissement de règles spécifiques pour encadrer l’utilisation, par les enfants, des réseaux sociaux"

Le responsable a également appelé à fixer un âge minimum pour l’accès aux réseaux sociaux, accompagné de mesures "pour s’inscrire sur les réseaux sociaux, certains enfants utilisent une date de naissance qui leur permet d’avoir un âge plus avancé. Et bien évidemment, il n y a pas moyen de le vérifier. Pour cela, nous avons besoin  de fixer un âge numérique ou au moins de demander l’accord des parents".

Recommandations du CESE

Pour faire face à ce phénomène le CESE a appelé à intensifier la collaboration entre les autorités publiques et les plateformes numériques afin d’assurer une meilleure sécurisation de l’espace numérique.

Le conseil a également demandé de déployer les outils de l'intelligence artificielle pour détecter pro activement les contenus inappropriés, analyser les comportements à risque, adapter les contrôles parentaux de manière personnalisée et automatiser la modération des contenus dangereux, afin d'assurer une réponse rapide et efficace face aux menaces présentes sur les réseaux sociaux.

De plus, le président du CESE a insisté lors de son exposé sur l’importance d’intégrer, dès le plus jeune âge, l’éducation numérique dans les programmes scolaires, en mettant l’accent sur le développement de l’esprit critique et la vérification des informations.

Le responsable a également appelé à lancer des campagnes de sensibilisation destinées aux enfants mais aussi au parents sur les risques liés aux réseaux sociaux, tout en promouvant l’adoption de contrôles parentaux.