Art & Culture

Hamid El Kasri : "Le Festival d’Essaouira a propulsé le Gnaoua sur la scène internationale"

20/06/2025 - 11:19

 Khaoula Benhaddou | Mohammed Chafi

Figure emblématique de la musique gnaouie, Hamid El Kasri a marqué l’ouverture de la 26ᵉ édition du Festival Gnaoua et Musiques du Monde d’Essaouira. Aux côtés du groupe sénégalais Bakalama, l’artiste a livré une prestation vibrante, confirmant une fois de plus son statut de pilier de cet art ancestral

Quelques minutes avant sa montée sur scène, Hamid El Kasri a accordé une interview à SNRTnews, dans laquelle il est revenu sur son lien profond avec le festival, sa participation à l’édition 2025 et a levé le voile sur son prochain album, qu’il qualifie de "véritable surprise"

Un parcours enraciné dans la tradition

Né en 1961 à Ksar El Kbir, Hamid El Kasri découvre très tôt les sonorités gnaouies. À seulement 7 ans, il entame son apprentissage auprès des maîtres Alouane et Abdelouahed Stitou. Mais c’est au sein de sa propre famille, à travers l’époux de sa grand-mère, un ancien esclave soudanais, qu’il puise sa véritable vocation.

Ce qui distingue El Kasri, c’est sa capacité à fusionner les rythmes gnaouis du nord et du sud du Maroc. Un métissage musical porté par une voix grave et envoûtante, qui lui a valu une reconnaissance nationale et internationale.

Un habitué du festival

Présent depuis de nombreuses éditions, Hamid El Kasri est devenu l’un des visages incontournables du Festival d’Essaouira. Parmi ses performances mémorables : sa collaboration en 2004 avec la légende du jazz Joe Zawinul, considérée comme un tournant dans l’histoire du festival. 

En 2011, il partage la scène avec des artistes de renom tels que Karim Ziad, Humayun Khan ou encore Shahin Shahida. Il ouvre également l’édition 2018 dans un show époustouflant avec le groupe américain Snarky Puppy.

Transmission et patrimoine

Au-delà de la scène, El Kasri œuvre pour la préservation de l’art gnaoui. En tant que vice-président de l’association Yerma Gnaoua, il s’engage à transmettre ce patrimoine aux nouvelles générations, tout en le faisant rayonner à l’échelle mondiale.

"Le Festival d’Essaouira a permis à la musique gnaouie de franchir les frontières et de toucher un public international" confie-t-il, fier de contribuer à cette aventure depuis ses débuts.

Et ce n’est pas fini. Son nouvel album, actuellement en préparation, promet de nouvelles sonorités et des collaborations inédites. Une surprise que ses fans attendent déjà avec impatience.