Italie: Le plaisir d'entraîner Maradona à Naples, selon Ottavio Bianchi

"Quand on disait qu'il ne s'entraînait jamais, ce n'est pas vrai", souligne l'entraîneur italien, âgé de 79 ans, qui a gagné avec Maradona le premier scudetto de Naples, en 1987, mais aussi une Coupe d'Italie (1987) et une Coupe de l'UEFA (ex-Ligue Europa, en 1989).

"Je ne sais pas si vous avez déjà assisté à la préparation d'un grand musicien ou d'un grand acteur ou si vous avez lu l'histoire d'Arturo Bendetti Michelangeli (pianiste virtuose italien, ndlr). Les plus grands s'entraînent toujours pendant des heures", décrit Bianchi.

"Diego ressemblait à Noureev (le danseur classique russe, ndlr). Tout ce que vous avez vu sur le terrain, la +main de Dieu+ (but de la main avec l'Argentine contre l'Angleterre lors du Mondial-1986, ndlr), les buts du milieu de terrain, les coup francs... Il faisait tout cela à l'entraînement, ce n'est pas quelque chose qu'il inventait soudainement", dit-il.

Bianchi insiste: marquer de la main faisait déjà partie des "trucs" répétés par le rusé Maradona: "Je vous assure qu'à deux mètres je ne remarquais rien! Par principe, je sifflais contre lui, mais il le faisait si bien que je ne m'en rendais pas compte", sourit l'ex-technicien.

L'entraîneur champion d'Italie 1987 préfère ainsi se souvenir du Maradona "sur le terrain, qui était parfait", sans s’appesantir sur les frasques et excès en tous genres des années napolitaines de l'Argentin, mort en novembre 2020.

"Son préparateur Fernando Signorini me disait: +Avec Diego, j'aurais fait le tour du monde, mais avec Maradona, pas même le tour du quartier", rapporte encore Bianchi, pour souligner les deux visages du N.10, célébré partout sur les murs de la ville de Campanie où il a passé sept ans (1984-1991).

L'aura de Maradona a parfois fait de l'ombre à Bianchi, comme l'avait raconté plus tard l'ancien président du club, Corrado Ferlaino: "Bianchi était entraîneur, mais, à partir de la deuxième année les joueurs ne parlaient plus avec Bianchi, et Maradona se chargeait de faire l'entraîneur", avait-il assuré dans un entretien à la Rai en 2008.