La Garde nationale quitte le Capitole de Washington 5 mois après l'attaque du 6 janvier

Leur mission de protection du Congrès étant formellement arrivée à son terme, les derniers 2.149 soldats d'un contingent qui en comptait 26.000 au plus haut de cet extraordinaire déploiement ont quitté Washington au cours du week-end.

Le Capitole était sous haute sécurité depuis le 6 janvier, lorsque des milliers de partisans de Donald Trump se sont rassemblés aux pieds du siège du parlement américain après un de ses discours. Alors encore président, il les avait inciter à empêcher les élus de certifier la victoire électorale de Joe Biden.

Plusieurs centaines de ces partisans avaient violemment attaqué le bâtiment, semant le chaos. Cinq personnes, dont un policier du Capitole, sont mortes.

La peur de nouvelles menaces autour de l'investiture de Joe Biden le 20 janvier avait entraîné le déploiement de milliers de soldats de la Garde nationale, et l'édification de barrières barbelées autour du Capitole, lui donnant l'apparence d'un bâtiment en état de siège.

Les soldats étaient restés dans la capitale américaine plusieurs mois après l'investiture tandis que l'enquête sur ce que beaucoup ont qualifié d'"insurrection" suivait son cours.

Donald Trump, mis en accusation puis acquitté à son procès devant le Congrès pour son rôle dans l'attaque, a affirmé par la suite que les assaillants ne représentaient "aucune menace" pour les élus, et a souhaité minimiser l'événement.

Depuis le 6 janvier, le FBI a arrêté et poursuivi quelque 440 personnes impliquées dans l'assaut, dont plusieurs dizaines étaient liées à des milices armées.

Ces soldats "n'ont pas seulement protégé le terrain (du Capitole), mais aussi les élus y travaillant, s'assurant ainsi que les affaires du peuple puissent continuer sans relâche", a déclaré le ministre de la Défense Lloyd Austin dans un communiqué.

"Du plus profond de mon coeur, merci aux milliers de membres de la Garde nationale qui ont quitté leur maison et leur famille pour monter la garde au Capitole ces quatre derniers mois, à la suite des attaques du 6 janvier", a tweeté de son côté l'élu démocrate Brad Schneider.

From the bottom of my heart, thank you to the thousands of National Guard members who left their homes and families to stand guard at the Capitol for the last four months following the Jan. 6th attacks.

— Rep. Brad Schneider (@RepSchneider) May 24, 2021