La rougeole: comment expliquer cette nouvelle flambée?

Les professionnels de santé tirent la sonnette d’alarme sur l’augmentation des cas de la rougeole au Maroc et plus particulièrement dans la région du nord.

Cette maladie virale qui se manifeste par la fièvre, un écoulement nasal, de la toux, une irritabilité et une irruption cutanée se propage rapidement dans le rang des enfants comme l’explique Dr Tayeb Hamdi, médecin et chercher en politiques et systèmes de santé; "La rougeole est une maladie très contagieuse. Un enfant malade peut contaminer de 16 à 20 autres personnes de son entourage par la respiration, la toux, ou l’éternuement, et indirectement par les mains et les surfaces souillées par le virus".

En 2023, la rougeole a touché plus de 10 millions de personnes dans le monde (20% de plus qu’en 2022) et en a tué plus de 100.000, en grande partie des nourrissons et des enfants de moins de cinq ans. D’autres, qui ont survécu à la maladie, ont été victimes de sérieuses complications et séquelles à vie dont la cécité et l’encéphalite.

Le Maroc n’échappe pas à la règle comme le souligne Dr Hamdi; "L’éclosion récente de plusieurs foyers de cas de rougeole, avec des cas de décès parmi les enfants touchés, est liée à une baisse de la couverture vaccinale des enfants et de la baisse du niveau de la surveillance épidémiologique de telles maladies".

Retard de la vaccination

En mars dernier, le ministère de la Santé et de la Protection sociale a alerté, dans un communiqué, sur la propagation de la rougeole. Cette augmentation des cas au Maroc s’inscrivait dans un phénomène mondial puisqu’elle a été enregistrée en Europe, en Afrique et aux États-Unis. Le ministère avait lancé un appel aux parents pour respecter le calendrier vaccinal pour protéger les enfants de cette maladie hautement contagieuse.

"Un enfant non vacciné (zéro dose) ou incomplètement vacciné (une seule dose au lieu de deux) est hautement exposé à attraper la maladie. Une population dont la couverture vaccinale contre la rougeole est en dessous de 95% connaitra des explosions de foyers et d’épidémies de rougeole d’une manière continue", explique Dr Hamdi avant de poursuivre "d’après le ministère de la santé, aucune région au Maroc n’atteint actuellement les 95% de couverture nécessaire. Les taux dans certaines régions sont de loin très en dessous de ce chiffre. Un laxisme de vaccination et de surveillance épidémiologique".

Ainsi, pour prévenir la propagation de la maladie, Dr Hamdi lance un appel de sensibilisation; "l’adhésion de familles aux programmes de rattrapage, la mobilisation des services du ministère de la Santé et de la Protection sociale, la mobilisation de tous les professionnels de santé et la reprise de la surveillance épidémiologique en bonne et due forme par le ministère, sont des conditions incontournables pour protéger nos enfants, leurs vies et l’ensemble de la population".

Et d'ajouter "je rappelle qu’une dose de vaccin se fait à l’âge de 9 mois et une deuxième dose quelques mois après. La vaccination est sure et efficace et est le meilleur moyen pour éviter l’infection, la maladie et les épidémies de rougeole. La vaccination contre la rougeole a sauvé, à elle seule, 56 millions de vies dans le monde entre 2000 et 2021".

Pour conclure, le médecin souligne que le Maroc enregistre un relâchement de la surveillance vaccinale; "L’hésitation vaccinale, la pandémie COVID 19 sont certes parmi les raisons du retour de la rougeole dans les pays qui avaient réussi leur combat contre la rougeole, mais il est nécessaire de chercher à l’échelle marocaine toutes les raisons derrière cette large sous vaccination et ce relâchement de la surveillance épidémiologique, dans un pays connu pour avoir été longtemps champion de la vaccination contre les maladies cibles chez ses enfants".