Ligue des champions: le Wydad entame ce dimanche sa compétition africaine

Le Wydad, champion d’Afrique, en titre entamera ce dimanche à partir de 16h00, sa lutte pour ajouter une 4e étoile africaine à son palmarès, depuis le Nigéria, une grande nation de football en Afrique représentée à maintes reprises en LDC, par des grands clubs redoutables comme Enyimba, Heartland FC ou encore Lobis Stars.

Ce dimanche, les Wydadis de Lhoussaine Ammouta, qui aura le défi cette saison de devenir le premier entraîneur marocain à avoir remporté deux sacres de Ligue des champions africaine, défieront Rivers United, champion du Nigéria (NPFL), saison 2021-2022. La délégation wydadie se trouve depuis vendredi à ville de Port Harcourt. Le groupe s’est entraîné samedi et sera presque au complet pour ce match, hormis Zouheir Moutaraji, resté au Maroc, pour cause de blessure.

Les Rouges sont appelés à livrer une bonne prestation au Nigéria, à l’instar de l’autre représentant marocain, le Raja, vainqueur samedi, à Niamey, face à AS Nigelec (2-0). Une mission qui ne sera pas du tout facile pour les coéquipiers de Yahya Jebran face à Rivers United, appuyé largement par ses supporters. Leur objectif étant de pousser les protégés de Stanley Eguma à créer une surprise et se qualifier à la phase de poules de cette prestigieuse compétition africaine. 

Qui est Rivers United?

Rivers United, adversaire du Wydad, est un club basé à Port Harcourt, une ville capitale de l’Etat Rivers, situé au sud du Nigéria. Cette équipe est née en 2016 d’une fusion entre trois clubs : Port Harcourt, Sharks FC et Dolphin FC. Les Rivers comptent un seul titre du championnat nigérian, dans leur palmarès, remporté l’été dernier, sous la conduite de son entraineur Stanley Eguma, vrai connaisseur du football nigérian. Eguma a entamé son parcours de cadre technique depuis 2008 sur le banc de Dolphin FC avant de remporter son tout premier sacre avec Rivers United en 2022.

Ce vétéran de la NPFL, qui généralement s'appuie un schéma tactique de 4-1-2-3 avec une tendance offensive, croit aux chances de son équipe. Pour lui, tout est possible, bien que la tâche soit difficile face au champion d’Afrique en titre. "Il est tout à fait vrai que le Wydad est une équipe très forte en Afrique et championne en titre. Nous reconnaissons également le fait qu'ils ont été là et ont beaucoup d'expérience, mais le football n'est pas mathématique", a-t-il déclaré au média The PUNCH. Et d’ajouter: "Il est très possible que nous puissions les battre c'est même bien pour nous que nous soyons les outsiders, car la pression sera sur eux. Ils nous verront comme des adversaires faciles, mais nous allons faire de notre mieux et voir comment nous pouvons les vaincre".

Motivé à atteindre la phase de groupe de la LDC, Rivers United est soutenu par le gouverneur de l’Etat qui a promis aux joueurs une prime financière alléchante, en cas de qualification, apprend-on des médias nigérians.