Lions de l'Atlas: la force du banc de touche est-elle rassurante?

Lors de la conférence de presse tenue suite au sacre du Maroc contre l'Espagne en huitièmes de finale du Mondial, le coach national, Hoalid Regragui, a fait preuve de lucidité en évoquant la suite de la compétition, malgré l'ambiance euphorique du moment. Pour parler de notre capacité à aller plus loin, estime Regragui, "tout dépendra de la fraîcheur physique des Lions de l'Atlas, car les autres équipes disposent de profondeur sur le banc de touche". 

En effet, aucune compétition d'une telle envergure ne se gagne uniquement grâce au onze de départ. Trois matchs séparent désormais les quarts de finalistes restants de la gloire, et les équipes se préparent à une plus forte résistance, à des matchs plus dynamiques et à rallonge. C'est là où est mise en avant l'importance du banc de touche.

Pour le choix du onze de départ et des changements à effectuer au cours du match à ce stade de la compétition, plusieurs critères sont pris en compte par les staffs techniques: les niveaux de performance de leurs joueurs, leur état de forme physique, la situation du jeu et le score, le timing, ainsi que les ajustements tactiques et les remplacements effectués par leur adversaire. Et surtout, le risque imminent de jouer trente minutes de plus et éventuellement les tirs au but, avec la charge mentale que cela implique.

Qu'en est-il du Maroc?

Durant les matchs de poule et les huitièmes de finale, le Maroc a utilisé 21 joueurs, autant que l'Argentine. Le Brésil est la nation à avoir utilisé tous les joueurs de l'effectif (26), devant la France et le Portugal (24). L'Angleterre (20), les Pays-Bas (19) et la Croatie (18) clôturent ce classement.

Dans les détails, deux gardiens ont participé jusqu'à aujourd'hui, Yassine Bounou et Munir Mohamedi. En défense, les trois latéraux emmenés par Hoalid ont été sollicités, en plus de quatre défenseurs centraux, Saïss, Aguerd, El Yamiq et Badr Benoun. Au milieu de terrain, Amrabat, Amellah, Jebrane, Sabiri, et Ounahi ont tous joué, et en attaque, Hamdallah, Ezzalzouli, Aboukhlal, Chedira ont remplacé En-Nesiry, Boufal et Ziyech. Les joueurs qui n'ont jamais été utilisés sont le gardien Tagnaouti, Achraf Dari, Iliass Chair, Bilal El Khannous et le dernier convoqué, Anas Zaroury.

La force du Maroc réside dans sa régularité, avec neuf joueurs ayant commencé les quatre matchs joués jusque-là.  Azzedine Ounahi et  Sofiane Boufal ont été titulaires et ont été remplacés dans tous les matchs du Maroc jusqu'à présent. En plus de ces 11, dix joueurs ont déjà des minutes dans les jambes, et peuvent apporter un second souffle à l'équipe. Parmi les cinq restants, Achraf Dari est déjà familier avec le schéma de l'équipe, puisqu'il a disputé les deux rencontres préparatives face au Paraguay et au Chili, et Iliass Chair était un élément incontournable dans le onze du prédécesseur de Regragui.

"Pour aller loin, pour continuer à jouer, il faut compter sur tout le monde. Aujourd'hui, peu importe, qui va rentrer va donner le maximum. On ne cherchera pas d'excuses. Celui qui rentre donnera le maximum", a encore réitéré le coach avant le match contre le Portugal. Il dit également attendre la dernière minute pour fixer son onze de départ, dépendamment de qui sera en forme le moment venu.