Nouveau record: près de 120.000 cas lié à la Covid-19 au Royaume-Uni

Après avoir franchi mercredi le seuil des 100.000 cas pour la première fois de la pandémie, le pays, qui déplore 147.720 morts du Covid-19 (+147), en a recensé 119.789 de plus en 24H. La hausse sur sept jours dépasse 50% et le nombre d'hospitalisations commence à augmenter, notamment à Londres.

Chaque nation du pays est compétente pour les questions sanitaires. Pour l'instant, le Pays de Galles, l'Irlande du Nord et l'Ecosse ont annoncé des durcissements des restrictions.

Dernières en date: le gouvernement écossais a ordonné jeudi la fermeture des boîtes de nuit à partir de lundi.

Cette mesure s'appliquera à environ 150 discothèques, qui pourront rester ouvertes pour le service à table si elles le souhaitent, et sera réexaminée au bout de trois semaines, a précisé dans un communiqué le gouvernement.

Il avait déjà annoncé des restrictions sur les rassemblements à partir de la semaine prochaine et annulé les festivités du Nouvel an.

Pour l'Angleterre, le gouvernement de Boris Johnson temporise, s'appuyant notamment sur deux études publiées mercredi montrant un risque d'hospitalisation plus faible avec le variant Omicron par rapport au Delta dominant jusqu'à récemment.

Le professeur Neil Ferguson de l'Imperial College, qui a mené l'une de ces études, a cependant averti que cette baisse du risque était compensée par une baisse de l'efficacité des vaccins contre Omicron.

Etant donné la très forte contagiosité et donc le très grand nombre de cas, cela risque de mettre la pression sur les services hospitaliers.

Jugeant ces études "encourageantes", le ministre britannique de la Santé Sajid Javid a averti qu'il pourrait ainsi y avoir "un nombre important d'hospitalisations".

Il a confirmé que le gouvernement britannique ne prévoyait pas d'annoncer avant Noël des restrictions.

"Malgré les précautions que nous prenons tous, la population devrait profiter de Noël avec leurs familles et amis", a-t-il déclaré aux télévisions.

Le gouvernement mise cependant sur une vaste campagne de rappels de vaccination menée à un rythme sans précédent. Il a pour l'instant uniquement rétabli le masque en intérieur, recommandé le télétravail et introduit un pass sanitaire pour les grands événements et boîtes de nuit.

Face au nombre énorme de cas positifs perturbant le fonctionnement des hôpitaux, entraînant des annulations de trains ou la fermeture de restaurants et théâtres, il a réduit de 10 à 7 jours la période d'isolement pour les personnes contaminées, à condition de tests négatifs.