القطب الشمالي بات يُصدر كميات من الكربون أكثر مما يخزّن

وأوضح ريك سبينراد، رئيس الوكالة الوطنية الأميركية لمراقبة الغلاف الجوي والمحيطات (NOAA) التي نشرت هذا التقرير، أن "منطقة التندرا في القطب الشمالي التي تشهد ارتفاعا في درجات الحرارة وزيادة في حرائق الغابات، باتت تنبعث منها كمية من الكربون أكبر من تلك المخزنة فيها".

وحذّر سبينراد من أن هذا الوضع "سيؤدي إلى تفاقم آثار تغير المناخ"، مضيفا أن هذه "علامة أخرى تنبّأ بها العلماء حول العواقب المترتبة على النقص في لجم التلوث الناجم عن الوقود الأحفوري".

وقالت الباحثة في مركز وودويل لأبحاث المناخ آنا فيركالا المشاركة في إعداد التقرير لوكالة فرانس برس إن "ما يحدث في القطب الشمالي لا يقتصر على هذه المنطقة وحدها".

وأوضحت أن المنطقة التي تضم القطب الشمالي "تلعب دورا مهما في النظام المناخي العالمي بسبب مخزون الكربون الهائل" الموجود في تربتها. يتكوّن القطب الشمالي بشكل خاص من التندرا المتمثلة في بيئة قوامُها نباتات منخفضة وتربة صقيعية، وهي تربة متجمدة تحتوي على ضعف كمية ثاني أكسيد الكربون الموجودة في الغلاف الجوي وثلاثة أضعاف الكمية المنبعثة من الأنشطة البشرية منذ عام 1850.

ومع ذلك، في العقود الأخيرة، وتحت تأثير الاحترار المناخي، استمرت حرائق التندرا في الزيادة ووصلت إلى مستوى قياسي في عام 2023، بحسب الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي.

ومن خلال حرق النباتات، تُطلق هذه الحرائق ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي.

ولكنها تغيّر أيضا الطبقات العازلة في التربة، ما يؤدي إلى تسريع ذوبان الجليد الدائم على المدى الطويل، ما يُترجم بانبعاث ثاني أكسيد الكربون والميثان، وهما من الغازات الرئيسية المسببة للاحترار.

ظاهرة "تضخيم"

وأشار بريندان روجرز، المشارك في إعداد التقرير، إلى أن موسم الحرائق القياسي الذي شهدته كندا في عام 2023 أدى إلى انبعاث "ما يقرب من 400 مليون طن من ثاني أكسيد الكربون"، أي "أكثر من الانبعاثات السنوية لجميع البلدان الأخرى، باستثناء الصين والولايات المتحدة والهند وروسيا".

ويأتي عام 2024 في المركز الثاني من حيث الانبعاثات المرتبطة بالحرائق في شمال الدائرة القطبية الشمالية، بحسب ما توضح الوكالة الوطنية الأميركية لمراقبة الغلاف الجوي والمحيطات في موقعها الإلكتروني.

إلى ذلك، وفق تقرير الوكالة المستند إلى ملاحظات رُصدت بين عامي 2001 و2020، استمر في السنوات الأخيرة ازدياد درجات الحرارة المسجلة على سطح القطب الشمالي وكذلك تلك التي رُصدت على عمق لا يقل عن 15 مترا، في التربة الصقيعية.

يتأثر القطب الشمالي بظاهرة تسمى "التضخيم"، أي أن درجة حرارته ترتفع بشكل أسرع من المناطق الواقعة عند خطوط العرض الوسطى.

وترجع هذه الآلية إلى عوامل عدة، مثل فقدان الغطاء الثلجي والجليد البحري، أو حتى ارتفاع درجة حرارة المحيطات.

وإذا كانت الزيادة في درجات الحرارة المرتبطة بالاحترار المناخي تحفز إنتاجية ونمو النباتات التي تمتص ثاني أكسيد الكربون، فإنها تتسبب أيضا في ذوبان التربة الصقيعية.

"علامة تحذير مقلقة"

وقالت عالمة المناخ في "اتحاد العلماء المهتمين" Union of Concerned Scientists، وهي منظمة غير حكومية أميركية، إن حقيقة أن التندرا باتت تطلق كميات من ثاني أكسيد الكربون أكثر مما تخزّن هي "علامة تحذير مقلقة".

وحذرت من أنه "بمجرد الوصول إلى هذه العتبات من التأثيرات السلبية على النظم البيئية، لا يعود ممكنا عكسها".

يؤكد بريندان روجرز أن "الانبعاثات الصادرة عن التربة الصقيعية لن تتجاوز تلك الصادرة عن الوقود الأحفوري، لكنها تشكل طبقة مهمة، ولذلك يجب أخذها في الاعتبار".

وفضلا عن ارتفاع معدلات الحرارة في القطب الشمالي، فإنه أصبح أيضا أكثر رطوبة، كما توثق وكالة NOAA، إذ كان صيف 2024 الأكثر رطوبة على الإطلاق.

ويسهم هذا الاتجاه في تسريع تآكل السواحل، ما يهدد مجتمعات السكان الأصليين التي تعتمد على استقرار الجليد وممارسات الصيد التقليدية.