Botola Pro: le bilan du Top 4

"Vous avez vu que le classement est tellement serré. Je pense que sur les prochaines semaines, il y aura une équipe qui va être troisième après deuxième, après troisième ou quatrième. Le Raja sera un peu plus haut ou encore l’AS FAR plus bas. C’est un marathon", lance Mehdi Nafti, entraîneur du Wydad lors de la conférence de presse après la victoire des siens, dimanche soir, contre la Jeunesse sportive de Soualem (JSS), sur un score de 1-0.  Par ces propos, le technicien tunisien a tenté d’anticiper les choses.

Pour Nafti, tout peut arriver dans les hautes positions du classement de la Botola. A une journée de la mi-saison, 4 équipes avec des statistiques presque similaires et un niveau technique convergent luttent pour le sacre du championnat. Le constat tape dans l’œil. Contrairement aux saisons précédentes, la concurrence pour le titre de la Botola Pro s’annonce rude et serré. La lutte est engagée cette saison par les clubs de l’axe Rabat-Casablanca. Alors que la phase aller du championnat s’achèvera jeudi prochain, l’AS FAR, le Wydad, le Raja et le FUS Rabat s’avèrent de sérieux prétendants pour le titre.

Pour cette saison, les deux clubs casablancais ne dérogent pas à la règle. Ils s’affichent encore une fois au premier plan du championnat. Auteurs d’un début mitigé, les Verts ont retrouvé dernièrement leur sensation avec 4 victoires consécutives, alors que les Rouges s’accrochent à la première place, malgré leurs prestations qui laissent à désirer. En plus des deux rivaux de la métropole, on voit deux autres clubs mythiques de la capitale qui se placent dans le haut du classement. L’AS FAR, leader (28 points) pour la première fois depuis des années et le FUS (4e avec 26 points), club ambitieux qui aspire rééditer l’exploit de 2016.

AS FAR: retour aux gloires d'antan, mais... 

En jetant un regard sur les statistiques, les chiffrent démontrent qu’aucun de ces 4 concurrents n’a jusqu’à présent pu se distinguer largement par rapport aux autres. Les 4 cavaliers de cette course marathonienne ont réalisé un parcours similaire et peu équilibré. Qualifiée comme premier favoris, l’AS FAR a certes fait une première phase de saison "réussie" (8 victoires, 4 nuls et 2 défaites), compte tenu de ses "moyens" résultats des saisons précédentes. Un bon retour au sommet, mais qui ne comble encore pas le bonheur des fans. 

Les Militaires n’arrivent toujours pas à stabiliser leurs parcours et enchaîner les victoires. Sur les 5 derniers matchs, les hommes de Da Cruz ont réalisé deux victoires, un match nul et concédé deux défaites. La dernière en date était face au Raja 0-1. Le bilan de l’AS FAR lors de la phase aller ne fait pas l’unanimité auprès des supporters qui affichent de grandes ambition et voient que l’équipe des Tricolores est censée de finir championne du Maroc, au vu du mercato estival séduisant et la qualité des joueurs dont dispose l’effectif.

La "Remontada" du Raja

La défaite face aux Verts de Mondher Kebaier a compliqué les choses aux Militaires et ouvert la voie en même temps au Raja pour sortir la tête de l’eau, après un début de saison délicat. Sous la houlette de Mondher Kebaier, le RCA est de retour au podium. Il semble que la trêve internationale forcée par le déroulement de la Coupe du monde au Qatar a beaucoup aidé le technicien tunisien de trouver la formule parfaite pour relancer cette équipe sur le bon chemin. 

Grâce au retour en forme du jeune Zakaria El Habti, le rendement constant de Jamal Harkass et la belle révélation de la nouvelle recrue Roger Aholou, les Verts se sont rattrapés et ont su garder leur équilibre avec un bilan de 7 victoires, 5 nuls et 2 défaites (18 buts contre 8 buts encaissés). 

"Nous étions loin du leader avec 9 points de différence. Nous avons fait une remontada historique au niveau des résultats. Nous avons gagné 4 matchs consécutifs et ce n’était pas le fruit du hasard. Les joueurs avaient l’envie de gagner et ont fait un grand effort pour cela", s’est félicité Mondher Kebaier, lors de la conférence de presse d’après match contre l’AS FAR.

Le Wydad ne lâche rien

Si le Raja prend la bonne trajectoire et reste depuis sa défaite en derby (1-2) sur une belle lancée, le Wydad au contraire connait des hauts et des bas. Le changement du staff technique (Ammouta, Saber , Nafti) mais aussi la présaison ratée sont des raisons qui ont fait défaut au parcours des Rouges. Ceux-ci tentent à la fois de s’adapter avec le nouveau style de jeu de Mehdi Nafti et gagner des points avant d’entamer la Coupe du monde des clubs.

Malgré les blessures des cadres (Sambou, Zouhier Moutaraji, Houcine Benyada), en 14 matchs, le Wydad a réalisé 8 victoires, 4 nuls et concédé 2 défaites. Un bilan qui reste correct, au vu d’un démarrage de saison moins parfait avec notamment une défaite los de la Supercoupe africaine, face à la RS Berkane.

Le FUS outsider?

Cette édition de la Botola se veut particulière. Les fans ont droit à suivre la lutte des trois clubs classiques du Royaume pour le titre. Mais ce qui pimente le plus cette concurrence acharnée, c'est la grande ambition du Fath Union Rabat qui arrive lui aussi de s’offrir une place dans la cour des grands. 

Guidé par Jamal Sellami, un des grands connaisseur de la Botola Pro, le club de la capitale joue le rôle des trouble- fêtes. Avec un effectif composé de jeunes joueurs à l’instar du meilleur buteur actuel du championnat, Hamza Hanouri (25 ans) avec 8 buts, les Fussistes progressent et montent loin des projecteurs, mais se révèlent capable de créer la surprise. Le grand travail de Jamal Sellami porte ses fruits. Les champions du Maroc de 2016 ont signé 7 victoires, 5 nuls et 2 défaites.

Les hommes de Sellami ont fait preuve en 14 matchs disputés d’envie de retrouver le sommet et reproduire le même exploit de 2016. Ils ont d’abord tenu tête au Wydad lors de la première journée 1-1, perdu face au Raja (0-1) dans un match où ils n’ont pas démérité et battu l’AS FAR dans le derby de la capitale (1-0). Des résultats qui mettent les coéquipiers d’El Mehdi El Bassel à la 4e place avec 26 points (7 victoires, 5 nuls et 2 défaites).

En somme, 16 matchs restent à disputer pour ces 4 équipes dont 3 qui s’engageront dans les prochains mois dans des compétitions africaines. Un facteur important qui peut peser dans la balance et tout chambouler lors de la 2e phase de la Botola Pro.