Maroc-Croatie: pour l'honneur du bronze

Le Maroc n'a pas démérité. Tout au long de cette Coupe du Monde, les Lions de l'Atlas ont séduit tous les supporters par leur jeu, mais aussi par leur personnalité sur le terrain, leur bravoure et leur abnégation. Au bout du compte, le Maroc a atteint les demi-finales, une première historique pour le football africain et arabe. Mais face à la France, l'enjeu, l'expérience et quelques erreurs d'arbitrage ont joué en faveur des Bleus qui joueront la finale de la compétition contre l'Argentine, ce dimanche à 16 heures. 

Mais 24 heures plus tôt, le Maroc et Hoalid Regragui ont l'occasion de se racheter lors de la petite finale, face à la Croatie. Pour l'honneur, les deux nations se disputeront le bronze de la Coupe du Monde pour compléter le podium. 

Difficile de passer à autre chose après la désillusion de l'élimination certes, mais selon le sélectionneur et les joueurs de l'équipe nationale, c'est un match à gagner pour confirmer notre nouveau statut et le sursaut d'orgueil du football africain. 

En 2018, la 3e place de la Belgique a été fêtée en grande pompe à Bruxelles, avec une parade et des milliers de supporters qui sont sortis dans les rues de la capitale pour accueillir leurs champions. Au Maroc, nul doute qu'un accueil de héros sera réservé aux Lions de l'Atlas, peu importe le résultat de demain. Reste à savoir comment, l'équipe nationale appréhende réellement la petite finale. 

Hoalid Regragui, plus ou moins clair estime que c'est un match "difficile à jouer" par rapport au coup sur le mental reçu après l'élimination. Il ajoutera que l'histoire ne retiendra que les vainqueurs dans un discours réaliste et pragmatique. Un peu plus rêveur, il explique que ce serait excellent pour le football marocain de pouvoir terminer sur "une bonne note", une victoire et une médaille. "Nous allons jouer pour ramener une médaille à la maison" a déclaré Hoalid en conférence de presse. 

Comment va-t-il s'y prendre avec la fatigue accumulée, les joueurs blessés et le timing? Réponse ce samedi à 16 heures. Ce qui est certain, c'est que le sélectionneur a rassuré les joueurs qui ont eu le moins de temps de jeu, "on fera jouer des joueurs qui n'ont pas eu l'occasion de s'exprimer lors de cette Coupe du Monde alors qu'ils le méritent (...) mais on ne changera pas toute l'équipe, car c'est jamais bon de faire beaucoup de changements".