التعويض المالي عن العبودية يراوح مكانه في فرنسا

أحيا تبني القانون الذي يحمل اسم وزيرة العدل آنذاك كريستيان توبيرا في 10 ماي 2001، الأمل في طي صفحة 150 عاما من الإنكار والصمت بشأن تلك الوقائع التي تسببت بموت آلاف الرجال والنساء في المستعمرات الفرنسية ما وراء البحار.

والقانون الذي وُصف بـ"التاريخي"، قضى بالالتزام بمنح تجارة الرقيق والعبودية في المناهج الدراسية والبرامج البحثية "المكانة التي تتناسب معها". وبعد عقدين من الزمن، تمّ إثراء البرامج وأنشئت مؤسسة ذاكرة العبودية في باريس والمركز الكاريبي لذاكرة تجارة الرقيق في بوانت-اه-بيتر، كما صار العاشر من ماي يوماً وطنياً لإحياء ذكرى الاتجار بالرقيق الأسود وإلغائه.

وتقول ميريام كوتياس، مديرة الأبحاث في المركز الوطني الفرنسي للبحوث العلمية ومنسقة مشروع "الإصلاح" الخاص بالتعويضات، إنّ "كل هذه الأشياء تساهم في التعويض المعنوي والرمزي".

وأضافت أنّ "هذه نقطة أساسية، إذ أتاحت إنشاء إطار شرعي للأشخاص المعنيين أو للمتحدرين من تاريخ العبودية"، مشيرة إلى أنّ ما جرى "منح الكرامة للأشخاص الذين شعروا بأنهم مهمشون، على حافة المجتمع الفرنسي".

وترى المحاضرة في جامعة تور (وسط غرب) والمشاركة في تأسيس فرع فرنسي لجمعية "بلاك ايستوري مانث" مابولا سوماهورو، "ثمة تقدّم نعم، وإنّما ليس بالسرعة الكافية، سيتطلب الأمر قرناً على النسق الحالي".

وتتابع قائلة "ما زال هناك ضيق كبير في فرنسا تجاه هذه الفترة من التاريخ ... عندما نقارن مع المتحف الوطني لتاريخ وثقافة الأميركيين الأفارقة في واشنطن ووجود لجنة في الكونغرس الأمربكي للنظر في قضية التعويضات المالية (...) نجد بالتأكيد أننا لم نبلغ ذلك بعد".

كانت مسألة التعويض المالي قد أثيرت في فرنسا بمجرد إلغاء العبودية عام 1848، ولكن التعويض لم يتحقق إلا لتجار الرقيق على أساس الضرر الذي لحق بهم. ولم يُدفع أي شيء إلى نحو 250 ألفا من الرقيق في فرنسا عشية مرسوم الإلغاء، بما يشمل نحو 90 ألفا في غوادلوب و75 ألفا في مارتينيك و60 ألفا في ريونيون و12 الفا في غويانا.

ويرى رئيس مؤسسة ذاكرة العبودية جان مارك ايرولت، أنّ هذه وقائع "صادمة للغاية". ولكنّ رئيس الوزراء الفرنسي الأسبق يقول إنّ النقاش في هذا الصدد "معقد تمامًا... ويتوجب إجراؤه بهدوء، وهذا أمر ليس سهلاً بالضرورة".

ومن الأسئلة التي يتوجب طرحها، كيف يمكن التعرف على أحفاد الذين كانوا عبيداً؟ من سيكون مؤهلا للحصول على هذه التعويضات المالية؟ أي شكل ستتخذ؟ وما هي طريقة الحساب التي يتوجب اعتمادها؟

تقول ميريام كوتياس "ثمة جدل حول مدى أخلاقية المطالبة بتعويض مالي عن التعويضات التي منِحت لملاك العبيد والتي استندت إلى تقييم أجسام العبيد"، موضحة "لا يمكننا المطالبة بسداد تعويض أعطي على أساس جريمة ضد الانسانية".

وتثير مسألة التعويض المادي التي تعدّ معضلة قانونية، وأيضاً معضلة على صعيد علم الأنساب، الانقسام حتى في صفوف الجمعيات المعنية وأحفاد من كانوا عبيداً.

فمن جهة، ثمة المجلس التمثيلي لجمعيات السود في فرنسا الذي ضاعف الإجراءات القانونية في السنوات الأخيرة. ومن جهة أخرى هناك لجنة مسيرة 23 مارس 1998 وغيرها من جمعيات "الأحفاد" الذين يقولون إنّ "معاناة أجدادهم" لا يمكن بأي حال من الأحوال "التعويض عنها".

أما الطبقة السياسية، فهي حذرة تجاه هذه القضية وتلتزم في معظمها بكلمات الشاعر إيمي سيزير المتحدر من مارتينيك: "لا تعويض ممكنا عن شيء يتعذر إصلاحه وغير قابل للقياس".

وسبق للرئيس الفرنسي السابق فرنسوا هولاند أن قال في 2015، إنّ "الدين الوحيد الذي يجب تسويته" لصالح الأحفاد "هو النهوض بالإنسانية". ولم يتناول إيمانويل ماكرون المسألة رسمياً، مفضلاً التركيز على عمل الذاكرة. ووعد ماكرون بإنشاء نصب تذكاري وطني في حديقة التويلري في باريس تكريماً لضحايا العبودية. وهذا المشروع الذي كان مقرراً أن يرى النور في عام 2021، تم إرجاؤه بسبب خلافات حول اختيار الفنانين.