Maroc-République centrafrique : nouveau défi pour les Lions de l'Atlas

L’équipe nationale retrouvera le Stade d’honneur d’Oujda, 5 ans après son dernier match face à la Libye en amical (1-1), pour affronter la République centrafricaine, dans le cadre d’une double confrontation comptant pour les éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations 2025.

Le premier duel aura lieu, samedi 12 octobre à 20h00, tandis que le deuxième se jouera trois jours plus tard, soit le mardi, à la même heure et au même endroit.

Avec de nouveaux joueurs tels qu'Osame Sahraoui, Reda Belahyan, Abdelhamid Ait Boudlal, Jamal Harkass et Younes Belammari, et sans ses deux piliers Hakim Ziyech et Brahim Diaz, l’équipe nationale abordera ces matchs avec le défi de proposer un jeu convaincant et de gagner les trois points, afin d’améliorer son classement mondial.

Le Maroc est qualifié d’office pour la CAN en tant que pays organisateur, mais cette situation ne lui permet pas de considérer les matchs des éliminatoires comme une simple formalité. L’enjeu est clair: se préparer pour la CAN. Après des victoires face au Gabon (4-2) et au Lesotho (1-0), l’équipe nationale a rendu une copie modeste. Mais le défi pour le Onze national et Walid Regragui est de gommer ces prestations moins séduisantes.

Face au Lesotho, le coach des Lions de l’Atlas a aligné des jeunes joueurs comme Adam Aznou et Amir Richardson. La sélection marocaine est-elle toujours en rodage ?

"Nous voulions tester d’autres joueurs. Nous avons eu la possession du ballon en première mi-temps, mais le rythme était lent. En seconde mi-temps, j’ai fait entrer les joueurs expérimentés, qui ont pu imposer le jeu et marquer le but de la victoire", a-t-il déclaré lors de la conférence de presse d’après-match contre le Lesotho.

Et d’ajouter : "J’ai aligné les jeunes dans ce match pour une raison précise. Je voulais les mettre en difficulté, car je savais que cette équipe pourrait nous poser des problèmes. Ils sont jeunes et il est important de ne pas les oublier. Mon objectif est de faire jouer les jeunes pour leur faire découvrir le jeu africain. C’est le principal enseignement de cette rencontre".

Intégrer les jeunes joueurs censés prendre la relève est donc une démarche stratégique de Walid Regragui. Cependant, trouver une formation stable, la bonne formule et corriger les erreurs défensives s’annonce un défi capital pour lui.

Dans la liste des joueurs convoqués pour cette double confrontation, on retrouve Jamal Harkass, retenu pour la première fois avec l’équipe nationale. Il pourrait donc être aligné aux côtés de Nayef Aguerd dans la charnière centrale.

Sur le flanc gauche, deux options se présentent : Adam Aznou ou Youssef Belaamri, deux latéraux capables de pallier l’absence de Noussair Mazraoui.

En attaque, Ayoub El Kaabi, Soufiane Rahimi et Abdessamad Ezzalzouli pourraient être des choix prioritaires, compte tenu de leurs dernières performances avec leurs clubs.

Le Maroc a déjà affronté la République centrafricaine en 2020 dans le cadre des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations 2021. Les Lions de l’Atlas s’étaient imposés lors du match aller 4-1, avant de remporter le match retour 2-0 au Stade de la Réunification.