Maroc-République centrafricaine : un véritable test pour les Lions de l'Atlas

L’équipe nationale retrouvera le Stade d’honneur d’Oujda, 5 ans après son dernier match face à la Libye en amical (1-1), pour affronter la République centrafricaine, dans le cadre d’une double confrontation comptant pour les éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations 2025.

Le premier duel aura lieu, samedi 12 octobre à 20h00, tandis que le deuxième se jouera trois jours plus tard, soit le mardi, à la même heure et au même endroit.

Avec de nouveaux joueurs tels qu'Osame Sahraoui, Reda Belahyan, Abdelhamid Ait Boudlal, Jamal Harkass et Younes Belammari, et sans ses deux piliers Hakim Ziyech et Brahim Diaz, l’équipe nationale abordera ces matchs avec le défi de proposer un jeu convaincant et de gagner les trois points, afin d’améliorer son classement mondial.

Lors de la conférence de presse d’avant match, le sélectionneur national s’est exprimé sur les qualités de Belammari mais a parlé aussi, de la convocation de Jamal Harkass :"Youssef Belammari est un joueur très intelligent, qui s'adapte très vite. Il a joué en Botola Pro à l'âge de 18 ans et il était milieu de terrain. C'est un joueur que je connais très bien, car il était avec moi au FUS".

Et d’ajouter:"Il a une qualité qui lui permettra de se projeter en profondeur. Il s'est bien adapté au groupe, il a eu sa chance. Je n'ai aucune inquiétude pour lui, que ce soit au niveau mental ou technique. Il peut nous apporter une touche technique et une complémentarité".

Pour Harkass : "Il s’est rapidement intégré dans le groupe. Jamal Harkass est un des meilleurs joueurs en Botola. Il disputera la Coupe du monde des clubs, une grande compétition dont la valeur dépasse la Ligue des champions africaine", a affirmé Walid Regragui.

Le Maroc est qualifié d’office pour la CAN en tant que pays organisateur, mais cette situation ne lui permet pas de considérer les matchs des éliminatoires comme une simple formalité. L’enjeu est clair: se préparer pour la CAN. 

Après des victoires face au Gabon (4-2) et au Lesotho (1-0), l’équipe nationale a rendu une copie modeste. Mais le défi pour le Onze national et Walid Regragui est de gommer ces prestations moins séduisantes :"Nous devons respecter l’adversaire pour ne pas souffrir. Cette rencontre est une opportunité pour nous de travailler davantage à l’approche de la CAN", a expliqué le sélectionneur national. 

Ce dernier profitera de ce match pour tenter de nouvelles choses. Sur le flanc gauche, deux options se présentent : Adam Aznou ou Youssef Belaamri, deux latéraux capables de pallier l’absence de Noussair Mazraoui.

En attaque, Ayoub El Kaabi, Soufiane Rahimi et Abdessamad Ezzalzouli pourraient être des choix prioritaires, compte tenu de leurs dernières performances avec leurs clubs.

Le Maroc a déjà affronté la République centrafricaine en 2020 dans le cadre des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations 2021. Les Lions de l’Atlas s’étaient imposés lors du match aller 4-1, avant de remporter le match retour 2-0 au Stade de la Réunification.