انطلاق محاكمة الفكاهي راسل براند في قضية اغتصاب

وتتناول التهم التي وجهت إلى براند (49 عاما) في مطلع أبريل الفائت أفعالا بين 1999 و2005 منسوبة إلى هذا الفكاهي الذي كان متزوجا من نجمة البوب الأميركية كايتي بيري وأصبح نجما على شبكات التواصل الاجتماعي مؤيدا لنظريات المؤامرة. 

ويواجه براند اتهامات باغتصابين واعتداءات جنسية عدة على أربع نساء في منطقة بورنموث الساحلية (جنوب إنكلترا) وفي لندن. 

وتُعَدّ جلسة الجمعة الأولى في القضية قبل المحاكمة المحتملة. وفي مقطع فيديو نُشر على وسائل التواصل الاجتماعي بعد وقت قصير من توجيه التهم إليه، نفى براند الذي يعيش في الولايات المتحدة ما نُسب إليه، وقال إنه "ممتن" لحصوله على "فرصة" للدفاع عن نفسه. 

وقال "كنتُ أحمق قبل أن أعيش في نور الرب. كنتُ مدمنا المخدرات والجنس، وكنت غبيا، لكنني لم أكن مغتصبا قط"، مؤكدا أنه لم يُقم يوما أية علاقة "غير رضائية". 

وكانت الشرطة فتحت تحقيقا في شأن براند في أواخر عام 2023 بعد أن كشفت صحيفة "صنداي تايمز" وقناة "تشانل 4" التلفزيونية اتهامات من أربع نساء، إحداها بالاغتصاب والأخرى بالاعتداء الجنسي والعنف النفسي. 

وأوضحت شرطة لندن أن التحقيق لا يزال مفتوحا، ودعت "أي شخص مهتم أو لديه معلومات عن هذه المسألة" إلى التواصل معها. وبدأ براند المولود عام 1975 في عائلة ذات أصول متواضعة في إسيكس (شرق لندن) مسيرته الفنية كممثل فكاهي في سن المراهقة. 

وعُرف براند بعروضه الكوميدية التي تتضمن نكاتا استفزازية وجنسية، وكان نجما في التلفزيون والإذاعة البريطانية في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، قبل أن يصبح معروفا في الولايات المتحدة أيضا. 

وأصبح مؤثرا مناهضا للمؤسساتية على وسائل التواصل الاجتماعي حيث يتابعه ملايين المشتركين. ويبلغ عدد متابعيه على "يوتيوب" نحو سبعة ملايين، وعلى "إكس" 11,3 مليونا، و4,8 ملايين على "إنستغرام". 

وقدّم برنامجا إذاعيا على محطة "راديو 2" التابعة لمجموعة "بي بي سي" البريطانية بين عامي 2006 و2008، لكنه ترك المحطة بعد توجيهه رسالة جنسية صريحة إلى ممثل عن حفيدته. 

كذلك قدم طوال سنوات برنامجا مشتقا من برنامج "بيغ براذر"، وكتب مقالات لصحيفة "ذي غارديان"، وأصدر سيرتين ذاتيتين. كان متزوجا من            المغنية الأميركية كايتي بيري لمدة 14 شهرا، بين عامي 2010 و2012. وهو الآن متزوج من الكاتبة والرسامة لورا غالاشر، ولديه منها ثلاثة أبناء.